Шумом называют всякий нежелательный звук, мешающий восприятию полезных звуков (человеческой речи, сигналов и др.), нарушающий тишину и оказывающий вредное действие на человека. Обычно шум является сочетанием звуков различной частоты и интенсивности.
Многочисленными исследованиями установлено, что шум является общебиологическим раздражителем и в определенных условиях может влиять на все органы и системы организма человека.
Интенсивный шум при ежедневном воздействии приводит к возникновению профессионального заболевания - тугоухости, основным симптомом которого является постепенная потеря слуха на оба уха, первоначально лежащая в области высоких частот (4000 Гц) с последующим распространением на более низкие частоты, определяющие способность воспринимать речь.
При очень большом звуковом давлении может произойти разрыв барабанной перепонки.
Кроме непосредственного воздействия на орган слуха шум влияет на различные отделы головного мозга, изменяя нормальные процессы высшей нервной деятельности. Характерными являются жалобы на повышенную утомляемость, общую слабость, раздражительность, апатию, ослабление памяти, бессонницу и др.
Шум понижает производительность труда,- увеличивает брак в работе, может явиться косвенной причиной производственной травмы.
